瑞典皇家理工学院和卡罗林斯卡学院的研究人员在糖尿病治疗方面取得了突破性进展，他们发现眼睛可能是植入胰岛素生成细胞的最佳位置。这一开创性的发现可能会改变我们应对我们这一代最重要的健康挑战之一的方式。糖尿病，特别是 1 型糖尿病，是由于免疫系统错误地瞄准并消灭胰腺中产生胰岛素的细胞而引起的。
这会破坏身体控制血糖水平的能力，最终导致多种健康并发症。作为回应，科学家们冒险从患者的干细胞中产生新的胰腺细胞。尽管人体试验显示出有希望的结果，但仍然存在一个障碍：人体识别和拒绝外来设备的倾向。
瑞典研究人员采用了一种新颖的方法，选择将植入物放置在眼睛中。与眼睛植入物令人不安的概念相反，眼睛提供了一个没有免疫细胞的避难所，而免疫细胞因排斥此类设备而臭名昭著。此外，它靠近血管，确保胰岛素快速输送到血液中。另一个独特的好处是医疗专业人员能够通过简单的眼部检查定期观察设备的性能。
通过深入研究机械原理，该团队设计了一个长度为 240 微米的楔形微型装置，并将其放置在小鼠眼睛的前房中，即夹在角膜和虹膜之间的区域。该装置配备了类似于胰岛的微器官，负责产生胰岛素。该研究的主要贡献者 Wouter van der Wijngaart 解释道：“我们的创新设备旨在将活的迷你器官安全地固定在微型笼子中，并引入了翻板门技术，从而无需额外的锚定件。”
对老鼠的初步测试表明，该装置能够保持几个月的稳定性。这些细胞毫不费力地与眼睛的血管融合，并表现出持续的正常功能。该研究的主要作者安娜·赫兰 (Anna Herland) 阐述道：“这一项目标志着向用于定位和监督细胞移植操作的复杂医疗微型仪器迈出了初步的一步。预计未来的合并包括增强的设备实用性，从集成电子设备到潜在的药物分配。” 详细研究可在著名的“先进材料”杂志上找到。